Durante cerimônia realizada no auditório central da Universidade Estadual de Santa Cruz (UESC), na noite da última segunda–feira, 28, a reitora Adélia Pinheiro formalizou a entrega do título de Doutora Honoris Causa à Hilsa Rodrigues Pereira dos Santos, ialorixá ilheense conhecida como Mãe Hilsa Mukalê. A solenidade contou com a presença do prefeito de Ilhéus, Jabes Ribeiro, do vice-reitor Evandro Freire, membros do Conselho Universitário (Consu), professores, estudantes e representantes de terreiros e de grupos afro culturais.

O evento teve a participação de representantes do movimento Ocupa UESC, que, na oportunidade, apresentaram um manifesto a respeito de suas ações e elogiaram a iniciativa da UESC ao conferir o título a uma mulher, negra, líder cultural e agente de resistência. Também integraram a mesa o professor doutor Estélio Bomberg, autor do processo de concessão do título a Hilsa Rodrigues, e os representantes da secretaria de Turismo do Estado, Rildo Mota, e da secretaria de Relações Institucionais, Edinei Mendonça.

O prefeito de Ilhéus, Jabes Ribeiro, disse ser testemunha do trabalho de difusão cultural realizado pela mãe de santo, há mais de trinta anos, cujo Terreiro Matamba Tombeci Neto, instalado no bairro da Conquista, transformou-se no centro catalizador e irradiador de políticas públicas na área da cultura e de outros segmentos de pesquisa acadêmica. Ele registrou que o trabalho realizado por Mãe Hilsa Rodrigues a fez merecedora da Comenda do Mérito da Ordem de São Jorge dos Ilhéus, a mais alta honraria concedida pelo município a personalidades que contribuem com o seu processo de desenvolvimento.

Perfil – Nascida em 13 de março de 1934, em Ilhéus, filha da mãe-de-santo, Izabel Rodrigues Pereira, a Mãe Roxa (Bandanelunga), Mãe Ilza Mukalê iniciou no candomblé em 1946, aos 12 anos de idade. Ela teve 14 filhos e representa a quarta geração do Terreiro Matamba Tombenci Neto. Desde 1973, ela é a responsável pelo Terreiro, situado no Bairro da Conquista, e fundado por sua avó em 1885. Além de sua liderança religiosa, a trajetória de Mãe Ilza Mukalê inclui atividades artísticas, de cunho social e uma série de palestras e participações em seminários e encontros em diferentes instituições e lugares. O seu trabalho já é objeto de diversos livros publicados por pesquisadores da área de ciências humanas.