A culinária do sul da Bahia será representada pelo chef Júnior França durante a 4ª edição do Cacau Fest, em Linhares, no Espírito Santo. O evento, considerado um dos principais encontros do setor de cacau e chocolate no estado, será realizado entre os dias 16 e 19 de setembro, com programação gratuita voltada à gastronomia, cultura e produção cacaueira.

Entre as atrações está a Cozinha Show, espaço que reunirá chefs e chocolatiers de diferentes regiões do país para apresentações de pratos doces e salgados, além de experiências de harmonização. Júnior França participará da programação levando técnicas e ingredientes que fazem parte da identidade gastronômica do sul da Bahia.

“Levar o sabor da Bahia para outros estados é uma forma de mostrar a riqueza do nosso povo e da nossa terra. A cozinha é linguagem, é encontro”, afirma o chef.

Natural de Jequié e com trajetória ligada a Ilhéus e Itacaré, Júnior França pretende unir referências da cozinha regional a técnicas da gastronomia contemporânea. Entre os conteúdos que serão apresentados durante o festival está o uso do chocolate em preparações salgadas, proposta que integra o trabalho desenvolvido pelo chef.

Uma das receitas utiliza chocolate 70% na composição de um molho para costela desfiada ao vinho tinto, acompanhada de crosta de nibs de cacau e purê de inhame. A proposta busca explorar o cacau para além das sobremesas e mostrar possibilidades de aplicação do ingrediente na cozinha salgada.

“O chocolate vai além da sobremesa. Quando compreendemos sua gordura, acidez, aromas e terroir, ele se transforma em uma poderosa ferramenta para criar pratos surpreendentes”, explica França. Segundo o chef, o contato com técnicas da culinária francesa e o aprofundamento dos estudos sobre o cacau contribuíram para o desenvolvimento de novas possibilidades gastronômicas.

Além de ministrar duas aulas, Júnior França também atuará na organização e dinâmica da Cozinha Show, dando suporte à chef curadora Mirian Rocha. O espaço integra uma programação que terá palestras, oficinas, atividades de campo, experiências gastronômicas e culturais e concursos, somando mais de 40 horas de conteúdo técnico.

Especialista em gastronomia regional e contemporânea, o chef comanda a cozinha do Restaurante Mandio, no Resende Imperial Hotel, em Itacaré. Também atua com consultorias e mentorias na área gastronômica.