A estreia no Grupo Especial terminou com queda. A Acadêmicos de Niterói foi rebaixada no Carnaval do Rio de Janeiro após levar para a Marquês de Sapucaí um enredo em homenagem ao presidente Luiz Inácio Lula da Silva.

Campeã da Série Ouro em 2025, a escola entrou na avenida como novata na elite do samba carioca e abriu os desfiles de domingo (15). A proposta, intitulada “Do Alto do Mulungu surge a esperança: Lula, o operário do Brasil”, apostou na trajetória do líder sindical que chegou à Presidência da República como fio condutor da narrativa.

Desde o anúncio, o tema foi considerado ousado. Parte do público viu na escolha um gesto de afirmação artística; outra parte apontou o risco de tratar de uma figura política em exercício em um ambiente naturalmente plural como o carnaval. A presença de Lula em um camarote da Sapucaí reforçou a visibilidade do desfile.

Na avenida, a narrativa priorizou a construção simbólica do personagem político. Embora a sinopse mencionasse as origens familiares e a figura materna como eixo da história, o desenvolvimento se concentrou majoritariamente na trajetória pública do homenageado.

O samba-enredo, interpretado por Emerson Dias e assinado por compositores como Teresa Cristina, André Diniz e Fred Camacho, manteve boa recepção musical. No entanto, no julgamento técnico, a escola não conseguiu sustentar regularidade nas notas máximas. Quesitos estratégicos, como enredo e evolução, acabaram pesando no resultado final.

Sem pontuação suficiente para permanecer entre as demais agremiações do Grupo Especial, a Acadêmicos de Niterói teve o rebaixamento confirmado ainda antes do fim da leitura completa das notas.

A queda encerra uma passagem breve pela elite e impõe à escola o desafio de reorganizar seu projeto artístico na Série Ouro. Ao mesmo tempo, reacende o debate sobre até que ponto a ousadia temática, especialmente quando envolve figuras políticas contemporâneas, impacta o desempenho competitivo na maior vitrine do carnaval brasileiro.