Foto: Alberto Monteiro
Ilhéus volta a ser, a partir desta quarta-feira (23), o principal ponto de encontro da cadeia produtiva do cacau e do chocolate no país. Até o próximo sábado (26), o Centro de Convenções recebe a 17ª edição do Chocolat Bahia, evento que nasceu no município e se consolidou como o maior do segmento na América Latina.
Com entrada gratuita, a programação reúne produtores, fabricantes, chefs, especialistas, cooperativas, pesquisadores e visitantes de diversas regiões do Brasil. A expectativa da organização é superar a marca de 90 mil pessoas durante os quatro dias de evento, movimentando mais de R$ 25 milhões em negócios e impactos diretos na economia regional.
A Feira do Chocolate será um dos principais atrativos da programação, reunindo cerca de 180 expositores e mais de 80 marcas nacionais e internacionais. Além dos tradicionais chocolates finos e premiados, o público poderá conhecer e adquirir produtos derivados do cacau, como mel, manteiga, polpas, geleias, nibs e cacau em pó.
A gastronomia também terá espaço de destaque com a Cozinha Show, que contará com apresentações de chefs e chocolatiers como Dani Façanha, Carlos Ribeiro, Déia Lopes e Franklin Maia. Os convidados irão explorar receitas doces e salgadas valorizando ingredientes da Costa do Cacau e destacando o chocolate como protagonista da culinária regional.
Voltada ao público infantil, a Cozinha Kids oferecerá oficinas conduzidas pela chef Karla Leal, enquanto o Atelier do Chocolate chega com um formato renovado. Nesta edição, o espaço prestará homenagem à cantora Carmen Miranda por meio de uma escultura produzida com mais de 120 quilos de chocolate, criada ao vivo pelo chef Léo Vilela durante o festival.
Além da programação aberta ao público, o Chocolat Bahia mantém seu foco na qualificação e no fortalecimento do setor produtivo. O Cacau Summit reunirá especialistas para discutir os desafios e perspectivas da cadeia cacaueira sob o tema “O Futuro da Cadeia do Cacau: Inovação, Sustentabilidade e Mercado”. Já o ChocoDay abordará a crescente presença do chocolate brasileiro no mercado internacional, enquanto rodadas de negócios e encontros empresariais aproximarão produtores, investidores e compradores.
Criado em 2009, em Ilhéus, o Chocolat Festival alcança em 2026 a marca de 49 edições realizadas entre o Brasil e a Europa, sendo 17 delas na cidade onde nasceu. Ao longo desse período, o evento acompanhou e impulsionou a transformação da região, que passou da produção de commodities para o fortalecimento da fabricação de chocolates de origem e do turismo ligado à cultura do cacau.
Segundo o idealizador do projeto, Marco Lessa, a evolução do festival acompanha uma mudança no próprio mercado brasileiro.
“Quando começamos, o cacau praticamente não aparecia nas embalagens dos chocolates. Hoje ele é valorizado como protagonista, e isso representa anos de trabalho promovendo toda a cadeia produtiva e dando visibilidade aos pequenos produtores brasileiros”, destacou.
A consolidação desse novo cenário também acompanha o reconhecimento nacional de Ilhéus como referência no setor. Em 2025, o município recebeu oficialmente o título de Capital Nacional da Rota do Cacau e do Chocolate, reforçando sua importância histórica e econômica para a cacauicultura brasileira e para a produção de chocolates finos
Realizado pela MVU Empreendimentos, o Chocolat Bahia conta com apoio do Governo da Bahia, Prefeitura de Ilhéus, Sebrae, Banco do Nordeste, ApexBrasil e diversas instituições ligadas ao desenvolvimento da agricultura, do turismo e da cadeia produtiva do cacau.
