Ilhéus decidiu apresentar ao mercado europeu mais do que um destino de sol e praia. A cidade levou para feiras estratégicas do continente uma combinação que sintetiza sua identidade: Mata Atlântica preservada, produção de cacau de origem e uso de tecnologia para promover experiências turísticas.
A agenda incluiu participação na Amsterdam Cocoa Week, nos Países Baixos, e na BTL – Bolsa de Turismo de Lisboa, em Portugal. Nos dois espaços, o município buscou dialogar com operadores de turismo, investidores e profissionais da cadeia do chocolate, reforçando seu posicionamento como território produtor de cacau fino e destino associado à natureza, à gastronomia e ao patrimônio histórico.
Um dos diferenciais apresentados foi o uso de realidade virtual como ferramenta de promoção. Em parceria com a Universidade Estadual de Santa Cruz, Ilhéus levou experiências imersivas que permitem visitas virtuais a fazendas de cacau e paisagens da floresta atlântica. A proposta é transformar tecnologia em ponte, aproximando o público europeu da vivência no sul da Bahia antes mesmo do embarque.
Além da inovação digital, o município apostou na força do chocolate produzido localmente. Degustações e apresentações destacaram marcas como Benevides Chocolate e Dengo Chocolates, reconhecidas em premiações internacionais. O cacau, que moldou a economia e a paisagem regional ao longo de décadas, surge agora como elemento central de uma estratégia que integra produção sustentável, turismo de experiência e valorização cultural.
O setor turístico local também marcou presença com a divulgação de meios de hospedagem, roteiros temáticos e serviços voltados à cultura do cacau e ao patrimônio histórico. A proposta é atrair um visitante interessado em vivências autênticas, que combine contato com a natureza, história regional e gastronomia de origem.
Em meio ao crescimento do fluxo de turistas estrangeiros para a Bahia, Ilhéus tenta ocupar espaço nesse cenário competitivo. A aposta é clara: unir floresta, chocolate premium e inovação tecnológica para transformar tradição em vantagem internacional.
